AYIN EVRELERİ
Ay, bir ışık kaynağı değildir, sönmüş bir cisimdir. Güneşten aldığı ışıkla aydınlanır ve bu ışığı dünyaya yansıtır. Ay ışığı, aslında aya çarpıp yansıyan güneş ışığından başka bir şey değildir. Ay yüzünde yansımaya uğrayan güneş ışığının azı veya çoğunun dünyaya doğru oluşuna göre ay, değişik parlaklık biçimleri gösterir. Buna ayın evreleri (safhaları) deriz.
Ay, kavuşum durumunda yani dünyaya göre güneşin bulunduğu tarafta olursa, karanlık yüzünü dünyaya çevirmiş olur. Bu duruma yeni ay denir. Ay bu durumda güneşle beraber batar. Bir veya iki gün sonra batıda ayın aydınlanan parçası hilâl şeklinde görülür; bu durumda güneşten biraz sonra batar. Hilâlin uçları her zaman için güneşin bulunduğu tarafın tersine dönüktür. Bir hafta sonra ayın yarısı parlak bir şekilde görülür. Buna ilk dördün denir. Bir hafta daha sonra tam daire şeklinde parlak olarak görülür ki bu da ayın dolunayevresidir. Bundan sonra aydınlık yüzün oranı yine azalır ve tekrar ayın yarısı parlak görülür. Buna da son dördün evresi denir.
