İnsanın vücut yapısını tarih öncesi ve ırk bakımından inceleyen bilime antropoloji denir. Antropoloji, milyonlarca yıl öncesinden bu yana insanoğlunun geçirdiği bütün değişiklikleri inceler.
Antropoloji, fizik antropolojisi ve kültür antropolojisi olmak üzere iki büyük kola ayrılır. Fizik antropolojisi, insanı fizik yapısı bakımından inceler; insanın memeli hayvanlar arasındaki yerini, bugüne kadar geçirdiği dönemleri, bugünkü ırkları araştırır. Antropoloji çalışmaları, insan soyunun Pliosen devrinde maymundan ayrıldığını ortaya çıkarmıştır.
Kültür antropolojisi, insan topluluklarının kültür özelliklerini, geçim ve yaşama tarzlarını, dillerini, dinî inançlarını inceler. Tarih öncesi (prehistorya) bilimi antropolojinin bir koludur. Türkiye’de ilk antropoloji enstitüsü 1925’te İstanbul’da kurulmuş, daha sonra Ankara’ya taşınmıştır.
