Eski çağlarda şimşek ve yıldırım insanları korkutan olaylardı. Bunların nasıl ortaya çıktığını açıklayamıyorlar, bu yüzden de yıldırımdan korunma yollarını bulamıyorlardı. Şimşek ve yıldırımın bulutların elektriklenmesinden doğduğu ancak XVIII. yüzyılda anlaşılmıştır.
Amerikalı bilgin Benjamin Franklin, 1752’de uçurtmayla fırtınalı bir havada deneme yapmıştır. Uçurtmanın ipine bağladığı anahtarı ipek iple yalıtmış ve anahtarda elektrik toplandığını görmüştür. Böylece şimşek ve yıldırımın elektrik olayı olduğu kanıtlandı.
Bulutların elektrik taşıma gücü çok yüksektir. Genel olarak, bulutla yeryüzü arasındaki hava bir yalıtkan görevini yapmaktadır. Ama hava nemliyse elektrik yükü de çok büyük olursa, elektrik yere atlar. Bu büyük bir elektrik arkıdır. Bir yıldırımın elektrik gücü milyonlarca ampule yetebilir. Okumaya devam et Yıldırım ve Şimşek Nedir, Hakkında Bilgi